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Oct 15, 2023

Essas startups estão usando hidrogênio para transformar sistemas de energia

Zee 16 de outubro de 2023 O hidrogênio, uma fonte de energia limpa e eficiente, ganha cada vez mais atenção nos diversos setores empresariais do Reino Unido. Ao avançar para um amanhã mais verde, várias empresas estão

Zee 16 de outubro de 2023

O hidrogénio, uma fonte de energia limpa e eficiente, ganha cada vez mais atenção nos diversos setores empresariais do Reino Unido. Ao avançar para um futuro mais verde, várias empresas estão a testar formas de adotar esta energia limpa. Isto se desdobra na produção de malte impulsionada pela energia eólica, na produção inovadora de asfalto com infusão de hidrogênio e muito mais, criando um nicho novo e verde para as operações.

A Tweed Valley Maltings, parte da Simpsons Malt, avança em direção a uma produção de malte mais verde em Northumberland. Alocando uma parte do seu financiamento de quase £ 46 milhões, eles estão trabalhando para estabelecer um centro de energia onde uma caldeira elétrica movida a energia eólica se torne o eixo de suas operações. Steven Rowley, Diretor de Operações, afirma: “Daremos um passo crucial para atingir zero emissões líquidas de Escopo 1 e Escopo 2 até 2030, operando este Centro de Energia”.

A Irlanda do Norte observa um empreendimento único onde Catagen orienta-se para combustíveis mais limpos para veículos industriais. Com mais de £ 6 milhões de apoio do governo, a sua iniciativa ajuda na transição doméstica dos combustíveis fósseis. Também abre caminho para potenciais canais de exportação.

Expressando a necessidade da iniciativa, o Dr. Andrew Woods, CEO e cofundador da Catagen, destaca: “O desenvolvimento de uma solução descarbonizada de ponta a ponta com a Terex e a Wrightbus aborda o difícil caminho para descarbonizar máquinas móveis off-road”.

O Bay Hydrogen Hub, sob a gestão da EDF Energy Generation, ilustra outra dimensão onde o vapor da energia nuclear impulsiona a produção de hidrogénio com baixo teor de carbono. Isto é particularmente útil na criação de asfalto. Para Rachael Glaving, Diretora Comercial da EDF, é claro: “A energia nuclear pode desempenhar um papel vital na descarbonização das indústrias que dependem de combustíveis fósseis. O Bay Hydrogen Hub ajudará o Reino Unido a atingir zero emissões líquidas.”

No plano doméstico, o hidrogénio não ecoa os mesmos aplausos vistos nas empresas. Os ensaios relacionados com o aquecimento doméstico, apoiados pelo governo para potencialmente eliminar gradualmente as caldeiras a gás natural até 2035, colidem com a oposição e as preocupações. O Ministro da Energia, Grant Shapps, confirma: “Serão realizados testes. Mas acho que o hidrogénio será usado para armazenar energia.”

Num caso de particular interesse, um ensaio de aquecimento doméstico a hidrogénio para toda a aldeia proposto para Whitby, perto de Ellesmere Port, em Cheshire, enfrentou uma parede de oposição da população local, o que acabou por levar à sua descontinuação.

Grant Shapps forneceu informações sobre a situação: “É fundamentalmente impopular nessa área, e não acredito em dizer às pessoas que iremos arrancar sua caldeira e substituí-la por algo que vocês não querem”.

Embora haja reações mistas, há startups que usam hidrogênio. Estas startups visam principalmente criar soluções mais verdes:

A missão da OXCCU é permitir às gerações futuras o uso contínuo de combustíveis de hidrocarbonetos, mas sem o seu impacto climático. Eles estão fabricando novos catalisadores e projetando novos reatores para converter CO2 e H2 em hidrocarbonetos de cadeia longa com alta conversão e seletividade para uso como combustíveis neutros em carbono, produtos químicos e plásticos, principalmente combustível de aviação sustentável, chamado OXEFUEL.

Este processo inovador resulta numa alternativa mais económica e descarbonizada ao combustível Jet A de base fóssil para viagens aéreas comerciais. Trabalho em colaboração com pesquisadores líderes do Imperial College London descobriu que o novo processo reduz o custo de capital em 50%.

“Mesmo num mundo com zero emissões líquidas, haverá uma procura significativa de hidrocarbonetos utilizados como combustível de aviação, produtos químicos e plásticos. Para estas aplicações a combinação de carbono e hidrogénio numa molécula não pode ser substituída devido às suas propriedades, mas para limitar o aquecimento global não podemos utilizar combustíveis fósseis.

Daí o impulso histórico para os biocombustíveis, mas é agora bem conhecido que existem limites estritos para a quantidade de matéria-prima de biomassa sustentável disponível devido ao uso da terra e à concorrência com os alimentos e a biodiversidade. A resposta é usar CO2 e combiná-lo com H2 para formar hidrocarbonetos. A chave são novos catalisadores que permitam que essa reação aconteça e reduzam o custo.