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Aug 24, 2023

Eleições de 2024 ameaçam eliminar os últimos 'casais estranhos' do Senado

Os assinantes do Bloomberg Government recebem histórias como esta primeiro. Aja agora e obtenha acesso ilimitado a tudo o que você precisa saber. Saber mais. Há duas décadas, um quarto dos estados tinha um

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Há duas décadas, um quarto dos estados tinha um senador democrata e um republicano. Mas, num sinal de crescente partidarismo, o número de estados com “casais estranhos” de senadores caiu para cinco e esses raros pares podem estar à beira da extinção.

As eleições de 2024 poderão dizimar ou mesmo eliminar totalmente as poucas delegações restantes do Senado divididas entre os dois partidos. Isso poderia desvendar uma das últimas vertentes remanescentes do bipartidarismo no Capitólio, numa era de política cada vez mais tribal.

“Quando você tem um estado representado por ambas as partes, isso indica que há uma disposição de considerar o outro lado”, disse o ex-senador Kent Conrad (DN.D.), que coincidiu por dois anos com o senador John Hoeven ( RN.D.). “E quando você perde isso, fica muito mais difícil cruzar a divisão para fazer as coisas.”

O senador Angus King (I-Maine), que faz convenção política com os democratas e representa um estado dividido com a republicana Susan Collins, vê valor nos pares.

“Acho que é benéfico ter um pé em cada campo”, disse King. “Eu não exageraria, mas às vezes é útil.”

Atualmente, apenas cinco estados estão representados nas bancadas Democrata e Republicana: Ohio, Maine, Montana, Virgínia Ocidental e Wisconsin.

Esse é o número mais baixo de delegações divididas no Senado desde o início da eleição direta de senadores, há mais de um século, de acordo com o Pew Research Center.

Além do mais, os membros da bancada democrata em todos os cinco estados divididos concorrerão à reeleição no próximo ano. Isso significa que o Senado em 2025 poderá apresentar ainda menos bipartidarismo interno do que já existe, especialmente com tão poucas oportunidades para os democratas vencerem as eleições para o Senado em estados onde os republicanos já detêm ambos os assentos.

“Não ficaria surpreendido se ficássemos reduzidos a duas ou três delegações divididas” depois de 2024, disse Gary Jacobson, cientista político da Universidade da Califórnia em San Diego. “Historicamente, é totalmente fora do comum, uma grande mudança nas últimas décadas.”

A crescente composição partidária das delegações dos estados reflecte um aumento nacional na votação partidária. As disputas presidenciais determinam, na maioria das vezes, o vencedor de eleições simultâneas ou mesmo futuras para o Senado, limitando as oportunidades para membros de partidos opostos colaborarem em benefício dos seus eleitores.

“Em vez de as pessoas trabalharem num esforço cooperativo para o benefício tanto do seu estado como da sua nação, tornaram-se quase inimigas”, disse o ex-senador Al D'Amato (RN.Y.), que serviu ao lado do falecido senador. Daniel Patrick Moynihan (DN.Y.) por quase duas décadas. “É uma tragédia.”

O ex-senador John Breaux (D-La.), diretor e diretor da empresa Crossroads Strategies, disse que o afastamento das delegações de partidos divididos impactou alguns esforços de lobby. Ele disse que isso pode dificultar a cooperação bipartidária em questões específicas do estado, mas varia de acordo com o tópico.

“Se você está tentando trabalhar em um determinado estado, e todos são republicanos, e você tem uma questão do tipo democrata, então é mais difícil”, disse Breaux. “Mas, por outro lado, se você faz lobby por um grupo trabalhista e faz lobby por um estado com dois senadores democratas, então fica mais fácil.”

O número de delegações divididas caiu para seu mínimo histórico no início deste ano, quando o senador John Fetterman (D) substituiu o ex-senador Pat Toomey (R), entregando aos democratas o controle de ambas as cadeiras do Senado da Pensilvânia.

Toomey, em uma entrevista, disse que ele e o senador Bob Casey (D-Pa.) colaboraram com mais frequência na recomendação de indicados para tribunais federais na Pensilvânia.

Os senadores exercem efectivamente o poder de veto sobre os juízes dos tribunais distritais nos seus estados, forçando os dois senadores ideologicamente díspares a encontrar escolhas de consenso que ganhariam o apoio da Casa Branca e do Senado.